Une fois l’intention définie, le photographe doit résoudre une difficulté fondamentale : comment transformer une idée abstraite, comme la peur, la solitude, la tendresse ou l’oppression, en une expérience perceptible par une personne qui ignore tout des circonstances de la prise de vue ?
La réponse ne consiste pas à rechercher un sujet qui représente directement cette émotion.
Photographier une personne triste ne suffit pas à construire une photographie triste. De même, photographier un individu souriant ne garantit pas que l’image produira une sensation de bonheur. L’émotion représentée par le sujet et celle que suscite la photographie sont deux phénomènes distincts.
Une photographie peut montrer une personne souriante dans une pièce vide et produire une impression de solitude. Elle peut représenter un paysage magnifique et provoquer un sentiment d’inquiétude. Elle peut même montrer une situation objectivement menaçante sans transmettre de peur, lorsque les choix de cadrage, de lumière et de composition neutralisent toute tension.
L’intention photographique consiste précisément à organiser ces paramètres pour orienter l’interprétation du spectateur.
